无人机配送领导者加速推进大规模运营计划

无人机配送领域的两大巨头——Zipline和Alphabet旗下的Wing——在本月初发布了重大的能力提升，为自身转型最后一英里物流做好了准备。尽管它们的技术路径不同，但两者有着共同的目标：扩大运营规模，以覆盖更广泛的客户群。

Wing预计其无人机配送网络将在2024年年中前处理 数百万次配送 ，而Zipline的目标是到2025年执行 比大多数航空公司更多的年度飞行 。

实现这样的规模需要的不仅仅是大量投资——正如亚马逊所报告的 无人机安全挑战 和 有限的配送活动 所表明的那样。为了兑现炒作，无人机运营商必须通过最大化网络效率和获得监管及消费者支持来降低运营成本。否则，专家警告说，无人机可能需要更长的时间才能像送货车一样普及。

提高密度和监管灵活性以降低成本

在最后一英里配送中，承运商努力增加密度——最大化每条路线的配送量以降低成本。对于通常携带轻量载荷的无人机来说，网络可以通过保持机队持续运动来创造自身的密度，尽可能频繁地执行取件和配送，以维持商业模式。

"最糟糕的事情就是让你的车辆——无论是无人机还是卡车——闲置在那里，"密苏里大学圣路易斯分校供应链与分析学教授James Campbell说。"最有意义的方式是，如果你能获得巨大的规模，让你的无人机一直飞行。你就能将设施的固定成本分摊到许多许多的无人机和许多许多的配送上。"

虽然配送密度至关重要，但它只是降低运营成本的一个途径，无人机物流平台Swoop Aero的首席执行官Eric Peck在一封电子邮件中指出。设计更快的无人机的运营商可以更快地响应需求，为客户提供更大的价值，并实现更有利可图的服务。增加配送范围也有助于解锁新的业务线，例如海上物流。

Peck补充说，让一名飞行员监控多架飞机将最大化网络投资的回报。麦肯锡的一份报告 于一月发布 支持这一观点，指出在目前的飞行员限制下，无人机配送在运营成本上难以与其他最后一英里模式竞争。

该报告估计，由一人监控的单个包裹无人机配送成本约为13.50美元。如果一名操作员同时管理20架无人机，每次配送成本将降至约1.80美元。

在美国， 需要豁免 才能由一名远程飞行员操作多架小型无人机，并且运营商还需要获得在飞行员或观察员视线范围之外进行配送的认证。

对于协助沃尔玛实现 每年100万次无人机配送目标的DroneUp来说，视线限制将配送半径限制在大约两英里以内。扩大这一半径将带来巨大的好处——DroneUp的首席运营官Anthony Vittone指出，90%的美国人口居住在沃尔玛十英里范围内。

"每增加一英里（无人机配送）半径，能够使用DroneUp配送的家庭数量就会增加三倍甚至四倍，"他说。

需要消费者接受和行为转变

随着配送活动的增加，公司必须解决社区的担忧。Vittone承认，与许多新技术一样，一些潜在客户可能会对无人机配送感到未知的恐惧。为了减少不确定性，DroneUp员工在沃尔玛门店回答公众问题并进行演示。

无人机公司还需要考虑潜在的干扰。例如，据报道，Wing在澳大利亚面临 噪音 投诉 。在给Supply Chain Dive的电子邮件评论中，Wing表示，在推出新服务之前，与社区互动以回答问题并接收反馈是首要任务。

"现实是，无人机配送带来了显著的好处——减少交通拥堵、减少排放、为企业扩大机会、为消费者提供更高水平的便利——一旦无人机配送到来，这些好处就会显现出来，"Wing说。

如果公司获得公众的支持，无人机可能会颠覆传统的最后一英里运营。它们相对于地面交通的速度优势是显而易见的，因为它们可以避开交通拥堵。然而，Campbell质疑除了食品和急救药品之外，还有什么物品需要在15到30分钟内送达——消费者行为的转变可能是必要的，就像联邦快递推出快递包裹服务或亚马逊加快在线订单速度时那样。

对于无人机配送公司来说，要达到这种改变游戏规则的地位，它们必须首先大幅扩大其覆盖范围和能力。随着最近的公告，这可能会比预期更早发生。

"这个领域的事情很少在任何人说之前发生，但我想我比以前乐观多了，相信这终于要来了，"Campbell说。