备受争议的71亿美元奥斯汀交通转型计划：选民即将做出抉择

美国得克萨斯州奥斯汀市的选民将于下月就一项可能重塑该地区交通格局并推动城市气候目标的投票措施做出决定——前提是它能克服反对声音。

这项名为“Project Connect初步投资”的投票措施（奥斯汀居民更常称之为Prop A）将筹集该市综合交通计划所需的初始资金，用于建设新的轨道交通系统、市中心公交隧道，并扩展电动公交服务。根据奥斯汀交通机构Capital Metro的数据，若该措施通过，房产税将每年每100美元增加8.75美分（约4%）。

尽管部分反对者称该计划是“错误”且不当使用纳税人资金，但市长Steve Adler正推动该措施，以缓解交通拥堵、减少碳排放，并支持该市交通服务不足的地区。

“我们是一个不断增长的城市，但出行选择不足，”Adler对Smart Cities Dive表示。“正如这场疫情迫使我们看到的，基本工人在出行选择上存在严重的不平等。我们城市有大量地区历史上一直资金不足。”

新冠疫情确实让一些支持者质疑现在是否是增税的最佳时机，但Adler表示，“如果我们想走出疫情，这是我们能做的最公平的事情。”

交通重置

Project Connect的总成本为71亿美元，其中20%的资金来自投票措施中的增税，45%预计来自联邦交通管理局（FTA）的资本投资补助计划。该计划最初预计耗资98亿美元，但市议会批准了修订版，取消一条线路并缩减另一条线路，以使项目更可负担。

在71亿美元预算下，奥斯汀居民将获得：

• 连接城市不同区域及机场的新轻轨线路
• 新建和扩展的通勤铁路服务
• 市中心公交隧道，将轨道交通与汽车分离
• 扩展公交服务，包括全电动车队、新路线以及部分社区的按需循环巴士
• 九个位于交通中心附近的新停车换乘站
• 在交通枢纽配备全电动自行车队

拟议的轨道系统及其隧道是Project Connect计划中最大的部分，也是迄今为止最昂贵的部分，耗资58亿美元。该系统将包括27英里的轨道服务和31个车站，并利用市中心隧道提高准点率。

支持者决心确保轨道系统的建设，为这座历史上以汽车为中心的城市提供替代出行方式。该市正遭受美国最严重的交通拥堵之一。大多数人依赖单人车辆进入市中心，这使得该交通计划至关重要，中德克萨斯新都市主义大会执行董事Mateo Barnstone表示。

“我们需要重新设定城市出行方式，”Barnstone说。“我们是该地区增长最快的城市之一。我们是一个拥有100万人口的城市，所在地区有200万人口。未来20到30年，我们将成为一个拥有200万人口的城市，所在地区有400万人口。”

尽管疫情暂时减少了交通流量，但市长Adler表示，该市的车辆行驶里程已恢复到疫情前水平的80%。

“这项计划是为未来25到30年制定的。在那种时间尺度上考虑新冠疫情没有多大意义，”Barnstone说。

时间表

Capital Metro的Project Connect项目经理Jacob Calhoun估计，轻轨线路将在八年内完成。快速公交（BRT）线路可能更快实施，按需循环巴士可能在六到十二个月内运行，新公交线路可能在3到4年内推出。部分公交车将像穿梭巴士一样运营，在指定区域接载乘客，并在另一个指定区域或目的地落客。

奥斯汀已有两条BRT线路，但Project Connect计划将增加四条。在扩展的BRT系统（称为MetroRapid）下，公交车将更频繁地到站，减少停靠次数，并能在交通信号处插队或使用优先车道——所有这些都将加快服务速度。Capital Metro还计划到2024年投入80辆电动公交车，最终过渡到全电动车队。

根据该计划的循环系统，Capital Metro将与拼车公司合作提供出租车式服务。Metro Bike也被视为一种循环工具。全电动自行车队将停放在交通枢纽，并整合到CapMetro应用中，用于自行车租赁和支付。

环境和健康效益

根据支持该投票措施的德克萨斯公共利益研究集团（TexPIRG）的数据，交通产生的温室气体占奥斯汀及周边特拉维斯县总排放量的三分之一以上。Project Connect每年将减少1.09亿英里的车辆行驶里程，每年减少约30吨氮氧化物和43,000吨二氧化碳排放，并为居民带来健康益处，TexPIRG主任Bay Scoggin表示。

Project Connect与Adler应对城市气候变化的工作高度契合。在气候市长组织（Climate Mayors）举办的9月网络研讨会上，Adler表示Project Connect将是该市“在保护气候方面最大的一笔单项投资”。奥斯汀是气候市长联盟中六个德克萨斯城市之一。

该计划还将建立在去年批准的奥斯汀战略交通计划（ASMP）的基础上，该计划包含32页关于增强出行服务对健康和环境的益处的内容。

“目前，我们90%的出行依赖汽车，”Barnstone说。“长期目标是将这一比例降至50%，通过步行、骑行、公交、滑板车等其他方式实现。每当人们使用汽车以外的交通工具，都会减少碳负荷。”

反流离失所资金

初步投资措施包括3亿美元用于反流离失所工作，Capital Metro称这是交通相关选举中同类投资中最大的一笔。大部分资金将用于在交通站附近建造或维护可负担住房，目标是使60%的收入限制住房位于“步行半英里可达车站”的范围内，Adler表示。

市议会也参与了该计划的公平性部分，创建了公平评估工具，为反流离失所策略提供资金建议。市议会计划与社区合作，确保当地优先事项得到识别和跟踪，并建立绩效触发机制，一旦达到，将自动提交至市议会。

反流离失所策略将因社区而异，市长特别助理John-Michael Cortez表示。例如，在一些拥有老年房主的较成熟社区，流离失所基金将用于帮助房主“清理产权”或“帮助获得老年人豁免”。

“我们将与车站周边社区互动，制定最适合该社区的策略，”Cortez说。“在尚未经历绅士化的地方，这可能意味着收购房产并进行土地储备。”

面对反对声音

奥斯汀的Prop A并非首个面临选民投票的轻轨措施。奥斯汀曾在2000年和2014年尝试通过轻轨投资措施，2000年的投票“非常非常接近”，TexPIRG的Scoggin表示。

Capital Metro的Calhoun表示，在新冠疫情之前，Project Connect获得了“广泛支持”，但“现在情况更加困难”，因为支持有所放缓。总体而言，该市对这项投票措施仍存在严重分歧，主要原因是其高昂成本。

政治行动委员会（PAC）“我们的出行我们的未来”自称是“由奥斯汀居民、纳税人、企业主和交通爱好者组成的多元化联盟，他们认为Project Connect将成为我们未来的沉重负担”。该组织的交通政策专家Roger Falk是一位商业房东，自称“只是纳税人权益倡导者”。

“不到7亿美元，你就可以完成Project Connect中除轻轨外的所有项目，无需增加税率，”Falk告诉Smart Cities Dive，并指出该PAC对轻轨以外的部分没有异议。他警告说，该市应了解“所有选项，以及席卷出行领域的新兴技术”。

其中一项关键技术是车联万物（V2X）连接，它允许车辆之间以及与交通基础设施进行通信。Falk表示，该市应投资这些创新，“而不是把钱投入轻轨等旧技术”。

“我们未来推进V2X基础设施所需的很多资金将被Project Connect占用，”Falk说。

Prop A不是债券。

它是税率上调。它会随评估增值而增加，使未来增长复合化，并且是永久的。

轻轨十年内不会运行，但巨额增税现在就开始。我们不必忍受市政府的这种傲慢。

拒绝Project Connect！

— Our Mobility Our Future (@OurMobilityATX) 2020年9月29日

他接着说，轨道系统的大部分乘客将是那些已经使用公交等交通选项的人，因此其让民众放弃汽车的努力可能不会成功。Falk还预测，疫情后该市的交通流量不会恢复到疫情前水平。

“奥斯汀是一个高科技城市，”他说。“许多工人发现他们可以远程工作。这将减少Project Connect希望服务的通勤需求。”

德克萨斯大学奥斯汀分校专攻交通的工程学教授Kara Kockelman同意Project Connect可能不是应对交通和气候变化的最佳方式，但该市“没有太多简单的选择”。

“他们应该在燃油税等方面采取更大步骤，”Kockelman说，并指出这些税“太低，没有反映驾驶的真实成本和损害”。她提到了拥堵定价等替代方案，伦敦和新加坡等主要城市已实施该方案，对进入特定城市区域的驾车者收费。

“每个人都害怕拥堵定价，因为没人想增税，但它会更具成本效益，”她说。

另一个更高效、廉价的方案是为任何油耗达到每加仑50英里或以上的车辆提供优先停车位，Kockelman说，但这在政治上也不受欢迎。

下一步是什么？

随着11月3日选举日的临近，奥斯汀官员面临越来越大的压力，需要为下一步做准备，无论Project Connect初步投资措施是否通过。然而，市长Adler表示，如果该措施未通过，他不确定下一步会是什么。

“我们面临的挑战太大了，”Adler说。

CNU的Barnstone表示，未来20年该市肯定会看到大规模交通投资。“问题是，它们会采取什么形式？如果我们不做任何投资，我们只是在拖延问题，”他说。

短期内，“如果投票措施未通过，我们仍将继续实施该计划的某些方面，”Capital Metro的Calhoun说。联邦资金依赖于地方资金，因此轻轨将无法推进，但BRT线路和循环巴士可以增加。

“没有哪个好时机来推行这样的方案，因为没人愿意多付钱，”Adler说。“如果你想做一些具有变革性和世代性的事情，你必须大胆行动。人们希望做一些足够大、规模足够大的事情，以对气候和交通选择产生影响。”