休斯顿以数据为驱动的住房优先无家可归者战略蓝图

编者按：这是第四篇关于 系列文章 ，探讨促成休斯顿无家可归者应对系统成功的因素，以及该市在解决无家可归问题上面临和将继续面临的挑战。

在休斯顿，专门用于服务无家可归者的财政资源是有限的。该地区 持续护理系统“归家之路”的领导者必须高度审慎地决定哪些组织能获得资助，以及用于哪些具体用途。

据休斯顿市长无家可归者事务特别助理马克·艾肯鲍姆介绍，去年该系统可支配来自联邦、州和县级渠道的资金超过6000万美元，用于解决该地区的无家可归问题。值得注意的是，该市并未从一般基金中拨款用于此问题，仅依赖联邦拨款。艾肯鲍姆表示，总体而言，休斯顿地区在无家可归问题上的支出与美国几乎所有其他主要城市相比都是最少的。

艾肯鲍姆说：“在公共资源如此有限的情况下，我们会将资金投入到数据显示回报率最高的地方。”他是制定持续护理系统目标和战略的指导委员会成员，并与市和县合作，研究如何利用和整合各种资金来源。

艾肯鲍姆说：“机构常常带着绝妙的想法来找我们，但最终我们的回应是：‘把数据给我们看。’我们将让数据引导我们决定投资和支持的方向。”

这种数据驱动的方法在实施 “住房优先”战略 方面发挥了关键作用，该战略已使该地区无家可归现象 自2011年以来减少了63% 。

全国终结无家可归联盟首席执行官安·奥利瓦表示，所有接受联邦资助的无家可归者系统必须持续将客户层面的数据输入集中管理系统，以便对系统绩效进行分析和报告。 华盛顿特区; 俄勒冈州波特兰市和穆尔特诺玛县，以及 华盛顿州金县，都是与休斯顿类似方式使用无家可归数据的社区，奥利瓦在电子邮件中说。

尽管如此，纽约大学住房解决方案实验室的数据与研究分析师阿丽莎·哈特韦尔表示，要达到休斯顿那样的数据整合水平，“决策者能够看到家庭与多个系统的互动”，仍然“非常罕见”。

奥利瓦指出，高度数据驱动的系统对谁在经历无家可归以及有哪些可用资源拥有“丰富”的了解。“数据使系统更高效，”她说，“它能识别项目的成果——无论是积极的还是消极的——并帮助社区发现服务和资源方面的缺口，这些缺口在平时可能并不明显。”

数据如何收集

每当有人与休斯顿的无家可归者系统互动——无论是接受针对无家可归者的医疗保健、走进当地施粥所、寻求庇护，还是与外展协调员接触——服务提供者都会将数据输入其 无家可归者管理信息系统。“他们基本上等于在打卡，”艾肯鲍姆说。他补充说，所有机构都可以通过一个单一仪表板查看大部分系统级数据。

通常情况下，每年有 超过21,000人 与休斯顿的无家可归者系统互动，艾肯鲍姆说。其中许多人并非无家可归者，而是利用该系统并与合作伙伴互动以满足基本需求。管理该持续护理系统的无家可归者联盟会对数据进行筛选，以识别真正经历无家可归的人。

休斯顿官员还在年度时点统计期间收集数据，届时全国各地的辖区都会在一月的一个夜晚走上街头，清点每一位无家可归者。艾肯鲍姆说，休斯顿获得了美国住房和城市发展部的豁免，将统计时间延长至三天，以确保该市能够覆盖所有人，包括那些居住在林地和小河湾地区的人。统计人员会向个人询问一系列调查问题，从而获得额外数据，例如他们无家可归的时间、退伍军人身份、药物滥用问题和家庭暴力史等。

奥利瓦表示，跟踪此类无家可归信息的社区在进行数据录入和评估时必须保持一致，并以高标准完成，以提供必要的信息。运营无家可归者管理信息系统的持续护理系统与市政府工作人员的关系因社区而异。虽然这些数据系统并不罕见，但数据的共享和分析“往往取决于两个部门之间的协作和协调水平”，奥利瓦说。

根据数据采取行动

艾肯鲍姆说，通过分析被安置到住房中的人数与该地区整体无家可归人口减少之间的关系，这些数据使持续护理系统和地方政府领导人能够审视趋势，评估更广泛的住房优先战略是否奏效。

实时数据还帮助市政官员确定大多数无家可归者居住或迁往的地点，以及他们最迫切的需求是什么。这些信息指导着关于在何处部署资金和资源以提供服务或启动新项目的决策。

此外，数据还帮助领导者对受欢迎、使用率高但未产生效果的项目做出艰难决定。在评估提供者时，持续护理系统的领导者始终会问：这些项目是否安置了更多人？是否减少了无家可归现象？能否扩大规模？如果不能，他们就会停止对该项目的投资。

例如，持续护理系统决定不投资某些 过渡性住房 项目，部分原因是官员们发现有期限住房中的人往往比获得永久性住房并配有全方位服务的人以更高的比例重新陷入无家可归，艾肯鲍姆说。

“我们可以建造使用率达到100%的东西，但归根结底，如果它没有产生影响，就不值得我们有限的财政资源，”艾肯鲍姆说。“我们只关注有影响力的东西，因为那是我们的北极星。”

他说，这需要文化转变。例如，施粥所不应庆祝比去年多提供了500顿饭，而应庆祝一年中少提供了500顿饭。“那意味着需求减少了，”他说。

大休斯顿地区服务无家可归者的组织无论是否参与持续护理系统，仍然可以利用其他支持来源，主要是私人资金。艾肯鲍姆说，该地区一些组织不属于“归家之路”，也不从中获得资金，但仍然通过私人资金运作。不过，他补充说，“这样的组织少之又少。”

无家可归者联盟传播总监凯瑟琳·维拉雷尔表示，许多属于“归家之路”的组织通过持续护理系统获得的资金也很少甚至没有，主要依赖私人资金。

艾肯鲍姆说，有时数据还能让持续护理系统改善无家可归者的日常生活。例如，领导者可以看到人们清晨离开某个特定庇护所，乘坐公共交通五英里外去一个提供早餐的地方喝咖啡。与其强迫人们跑那么远，不如在系统内找一个离庇护所更近的早餐供应点。

当有住房单元空出时，系统还会提醒领导者，使他们能够将其与需要永久性支持性住房的人匹配。当那个人到施粥所登记或与系统互动时，工作人员可以告诉他们联系个案管理员以入住该住房。

持续护理系统的领导者还可以看到通过其努力安置的人是否仍在接受各种服务。如有需要，他们可以联系个案管理员了解个人情况，帮助防止他们再次无家可归，艾肯鲍姆说。

收益与成本

无家可归者联盟传播与发展副总裁萨拉·马丁内斯表示，如果不利用高水平数据来驱动决策，休斯顿的住房优先模式就不可能实现。她说，数据驱动的决策使持续护理系统能够尽可能高效地利用公共和私人资金以及联邦住房券，帮助客户取得良好成果。“我们不再基于轶事做决定，”马丁内斯说，“我们获取实时数据的能力使我们能够基于真实的人和真实的需求做出战略性决策。”

无家可归者联盟还能够“审视我们整个社区中无家可归者的特征，以了解他们的需求并识别项目中的任何缺口或不足，”马丁内斯说。

尽管该系统“仍在完善中”，但该连续体继续基于收集的数据进行建设，SEARCH无家可归者服务公司总裁兼首席执行官陶·科斯蒂斯说，该公司是休斯顿的一家机构，也是“回家之路”的成员。科斯蒂斯在一封电子邮件中表示，它为“整个无家可归者服务系统和与之相关的客户提供了更多的一致性……”。

奥利瓦指出，无家可归者管理信息系统运营者经常面临数据收集、分析和使用方面的挑战。这需要专门的资金和人员来维护质量、隐私和安全。市政府需要优先考虑许多技术组成部分。

透明度是另一个因素。奥利瓦说，许多由连续体、城市和县领导的有效的系统都建立了公开可用的仪表板，向社区利益相关者提供信息，确保透明度和问责制。

“收集和使用无家可归者的个人数据需要政府、服务提供者以及数据被纳入系统的人之间的信任，”奥利瓦说。任何实体滥用数据都可能导致数据质量和有用性下降，因为人们和组织可能会“因为系统被认为不可信而拒绝提供信息”，她说。

对于个案管理，哈特韦尔说，拥有关于客户的详细信息可能“极其有用”。但她说，如果多种服务完全整合在一起，评估单一项目的效果就很困难。尽管如此，当一个城市能够有效追踪无家可归和收容所住宿的巨大成本时，“相比之下，开发长期可负担住房似乎就不那么过分了，”她补充道。