新冠肺炎疫情下的城市抗击饥饿
疫情让原定于3月30日举行的芝加哥小熊队主场揭幕战中，球迷们期待中的欢呼声戛然而止。但两周后，另一种由疫情引发的声音开始在这座历史悠久的体育场中回荡：叉车的轰鸣声、送货卡车的鸣笛声，以及志愿者们在临时传送带上装填捐赠食品箱时纸板滑动的沙沙声。
疫情导致芝加哥的食品援助请求骤然激增—— 在 高峰期增长了400% ——因此 该市的 湖景食品储藏室寻求一种既能满足需求又能确保志愿者保持社交距离的解决方案。小熊队提供了体育场的临时使用权，用于扩大食品包装和分发规模，直至7月棒球赛季恢复。
据湖景食品储藏室的一位发言人介绍，这个卫星站点让工作人员和志愿者能够每周六天、每天打包约1200个食品分发箱，在运营的三个月中，向超过6万人提供了250万磅食品。该组织还延长了其他站点的服务时间，扩大了面向老年人的送餐上门项目，并增加了心理健康咨询服务。
这只是疫情来袭时众多缓解饥饿措施中的一例——而芝加哥也远非唯一一个食品不安全问题急剧恶化的城市。随着经济停摆，社会安全网在新出现的无法获取食物的人群压力下捉襟见肘，世界各地大大小小的城市都感受到了这种压力。
各城市和组织正在努力实施短期应急计划，以安全地为民众提供食物，同时也在思考如何将这些举措转化为长期措施，因为疫情及其影响仍在持续。
突然的、"前所未有"的激增
联合国 估计 ，仅2020年一年，疫情就可能导致全球营养不良人口数量增加多达1.32亿。此外， 研究 来自西北大学的数据显示，4月份美国整体粮食不安全状况相对于预期翻了一番，而有孩子的家庭则增加了两倍。
封锁和大规模失业在粮食不安全状况的突然加剧中扮演了重要角色，多个消息来源称这种增长"前所未有"。食品供应链中断、 食品杂货价格迅速上涨 以及联邦政府每周600美元失业救济金补助的近期结束，也是导致饥饿问题加剧的因素。
尽管许多城市几乎每个社区都出现了粮食不安全状况加剧的情况，但这种增长并不一定是均匀的。纽约市环卫局局长兼该市新冠疫情食品事务负责人凯瑟琳·加西亚表示，那些本就贫困或被认定为 食品荒漠 的地区，在疫情期间已成为额外食品援助请求的高发区。这些同样以有色人种为主的低收入社区，也正经历着 不成比例的新冠肺炎病例高发.
过去五个月里，许多城市的食品援助需求如病毒本身一样一波接一波地涌现。加西亚表示，在纽约，需求从一开始就相对稳定，但他指出，疫情早期重创的地区与食品援助需求上升之间存在关联。
食品援助需求的涌入，尤其是来自一些从未面临过这一问题的个人，给城市和非营利组织带来了新的挑战：受助者的尴尬心理。许多地方政府和食品援助组织正在努力确保所有居民了解可用的救助资源，并鼓励他们主动寻求帮助。
"对一些人来说，这是新事物，令人尴尬或羞耻。但不必如此，"Eden Green Technology 的首席执行官埃迪·巴德里纳说道。该公司是一家垂直水培温室企业，疫情期间一直在捐赠其设施中生产的农产品。"人们更愿意举手示意，而不是开口求助，所以我们需要主动去问：谁需要帮助？当你主动出击时，得到的回应是天壤之别。"
在受病毒影响更严重的地区，接受援助的犹豫往往会迅速消散，正如纽约今年早些时候的情况。"我觉得那里的尴尬感比可能出现的要少，因为……这里的情况变得太糟糕了，每个人都觉得自己在同一条船上，"加西亚说。
各城市争相寻找解决方案
学校是疫情期间最早关闭的机构之一，因此，依赖学校早餐和午餐项目的低收入家庭儿童失去了一个主要的——在某些情况下甚至是唯一的——食物来源。包括 芝加哥, 洛杉矶, 密尔沃基, 匹兹堡 和 西雅图 等城市为有需要的学生设立了免费外带食品项目。
一些学区还为非学龄儿童提供服务，并提供多日份的食物，以减少儿童前往领取点的次数。纽约决定允许任何出现在学校分发点的人领取食物。
加西亚说：“这对学校食品分发运作来说是一个全新的模式。我们非常担心有人挨饿。”
加西亚表示，像施粥所这样的传统食品援助设施并非为保持社交距离的服务而设计，因此援助团体必须想出创造性的解决方案来为居民提供食物。
临时食品分发点和送餐上门是两种在全国范围内广受欢迎的项目。加西亚说，纽约在食物获取存在缺口的社区开设了临时食品储藏室，并为老年人和行动不便者建立了“一套全新的基础设施系统”来配送食物。截至8月初，已配送超过1.2亿份餐食，该项目仍在持续运行。
总体而言，疫情期间的食物分发“是众多机构付出巨大努力的结果：撰写合同、为食物中心配备人员、为学生准备餐食、装载出租车运送食物。这是一种全员参与的方式，以确保人们在疫情期间不会挨饿，” 加西亚 表示。
在纽约市，每个人都能毫无障碍地获得自己文化背景的食物——昨天就是一个例子。
— 纽约市环卫局（@NYCSanitation） 2020年7月24日
得益于 #拉丁裔 食物由 #布朗克斯 供应商捐赠，加西亚局长与市议员 @Salamancajr80 向居民发放了食物，包括 #大蕉 和菠萝。 pic.twitter.com/0L5S2m3vsC
3月，佛罗里达州杰克逊维尔市长战略伙伴关系办公室启动了其COVID-19食品配送工作组，以确保现有的食品配送合作伙伴遵守美国疾病控制与预防中心的健康指南。公共、私营和慈善领域的工作组成员还协作评估了食品资源库存和分发计划。
杰克逊维尔市战略伙伴关系主任道恩·洛克哈特在一封电子邮件中表示：“许多新的创新伙伴关系得以发展，带来了更加以客户为中心的食品分发方式。”
该市的主要合作之一是与杰克逊维尔交通管理局（JTA）、杰克逊维尔住房管理局和FarmShare的合作，由JTA车辆将食物送到居民家中。杰克逊维尔还将其以老年人中心为基础的膳食计划转变为自取和送餐上门相结合的方式。
与此同时，华盛顿州西雅图所在的国王县近期采取行动应对饥饿问题，于7月批准了一项 483万美元 的食品安全援助计划，以应对日益增长的需求。该计划将提供受助者通过常规渠道可能无法获得的文化适宜食品选项。
一位县发言人在电子邮件中表示：“该法令还明确规定，食品安全援助计划将惠及那些因不平等和歧视而受到不成比例影响的历史上处于弱势地位的社区。”
该县正在接受 申请 ，项目包括食品券和提升基础设施能力等，目标是在9月底前启动该计划。
来自外部的帮助
由于许多城市政府缺乏足够的资源来应对食品援助需求的激增，全国各地的企业和组织正在提供资金支持食品救济工作，或设立直接的食品援助计划。
非营利组织世界中央厨房（WCK）正在与数千家餐厅合作，在抗击饥饿的同时，让被解雇的服务业员工重返工作岗位。该组织通常为受自然灾害影响的人们提供餐食，而WCK已将大部分注意力转向为儿童和家庭分发新鲜餐食，并为居家隔离的人们送餐。迄今为止，WCK已向餐厅提供了 9000万美元，用于在400个城市提供2500万份餐食.
我们如何端出3600盘肉丸在 @Nationals 在华盛顿特区设立厨房？一支令人难以置信且敬业的团队！???? 迄今为止，WCK的救援团队已从这个厨房以及当地餐厅提供了近80万份营养餐。 pic.twitter.com/RLqSqGJVO0
— 世界中央厨房 (@WCKitchen) 2020年8月13日
在Eden Green Technology，公司的长期愿景是对农产品的种植方式和人们的饮食方式实施可持续且营养丰富的变革。疫情创造了另一个机会，通过填补人们获取健康食品的空白（而非无营养的预包装食品）来进一步推进这一使命。
"在疫情初期，我们就意识到将会面临食品短缺。不是缺乏食物，而是食品供应链的不稳定和中断，"巴德里纳说。该公司通过将其研发设施中为案例研究种植的绿叶蔬菜和其他蔬菜捐赠给达拉斯-沃斯堡地区的当地食品银行和收容所，缓解了当地供应链问题。
Eden Green还与一家为餐厅供应新鲜食品的当地微型农场合作，直到疫情迫使餐厅关闭。农场主转而创建家庭配送食品套装以求生存，Eden Green同意为每个注册食品套装的新客户向当地非营利组织捐赠一磅新鲜农产品。
巴德里纳表示，同时帮助本地创业者和饥饿人群，这对新客户来说具有很强的吸引力。“这是一个战略思维的典型例子……如果更多公司这样做，我认为在满足社区需求方面将大有裨益。”
城市农业项目也在帮助为社区居民提供食物。在洛杉矶，一些团体组织了 “水果分享计划” ，数百名居民自愿将自家果树产出的多余水果装箱放在路边供人取用。
与此同时，Adrienne Arsht-Rockefeller基金会韧性中心开设了首个 “社区韧性舱” ，以帮助迈阿密-戴德县面临食物短缺的居民。该中心分发数千个食品箱、果树和盆栽厨房菜园，并附上相关信息，帮助人们通过种植自己的食用植物来增强韧性。
在亚特兰大， 布朗斯米尔食品森林 于去年建立，正被证明是一项值得的投资。虽然许多植物（如果树）仍在种植或尚未进入结果期，但其他植物，包括浆果、香草和蔬菜园，已经在为社区产出营养丰富的新鲜食物。
去年，这些食物大部分分给了志愿者，剩余部分捐赠给了当地老年人中心。今年，疫情改变了分发方式， 食品森林管理员迈克·麦科德现在鼓励人们每天在特定时间段前往食物森林领取一袋新鲜食物。该组织还为行动不便或因健康原因无法出门的居民启动了配送服务。
保持势头
疫情给美国民众的健康和经济带来了诸多不确定性，大多数城市都 面临预算限制 ，这可能威胁到缓解食物短缺问题的努力。加西亚表示，尽管挑战严峻，但这一局面也为各城市提供了一个契机，让它们重新思考如何在当下和未来应对大范围的饥饿问题。
例如，各城市可以从当前的紧急食品援助项目中总结经验，制定新的机制来服务大量面临饥饿的人群。这一局面还可能引起人们对如何更好地服务特定群体的关注，这些群体可能突然因困境而受到不成比例的影响，比如老年人。
除了疫情之外，当前对食物短缺问题的关注可能会为未来日常缓解饥饿的举措吸引更多支持。
加西亚说：“慈善组织在全球范围内做了大量紧急食品援助工作，但传统上资助饥饿项目的人并不多……他们认为人们可以依靠食品券，这应该就够了，但事实并非如此。我认为我们需要审视这一点，并以更广阔的视角来思考饥饿这一挑战。”