2025年机器人出租车扩张将加速，Waymo、特斯拉等公司推动前行

据行业官员和观察人士称，在更有利的联邦监管环境下，自动驾驶出租车有望在今年出现在更多城市和州。尽管通用汽车的Cruise自动驾驶出租车业务在2024年关闭，但研究公司IDTechEx报告称，过去十年间，已有超过1000亿美元的资金流入开发和运营自动驾驶出租车技术的公司。这些运营商目前面临的监管障碍很少，但该行业寻求更大的明确性——并可能在当前国会中找到。

“你在2025年可能会看到的是自动驾驶出租车的稳步进展，像Waymo这样的公司——还有其他公司如Motional和Zoox——正在逐个城市部署，”自动驾驶汽车行业协会（AVIA）首席执行官Jeff Farrah表示。网约车巨头Uber和Lyft已宣布计划与这些及其他提供商合作推出自动驾驶出租车。

被广泛认为是该领域领导者的Waymo，于2017年在凤凰城都市区开始了有限的自动驾驶运营，现在在旧金山和洛杉矶提供无人驾驶出租车服务。该公司报告称，自2024年3月以来，乘客已完成数十万次付费行程，Waymo的一项调查显示98%的乘客表示满意。一位发言人表示，Waymo还在为德克萨斯州奥斯汀的早期乘客提供服务，并将于今年晚些时候开始服务亚特兰大。在这两个城市，Waymo的完全自动驾驶汽车将通过Uber应用使用。

自动驾驶出租车背后的公司资金雄厚，能够在软件开发、道路测试和昂贵的传感器技术上投入大量资金。Waymo从谷歌母公司Alphabet分拆出来，Motional是现代汽车集团和Aptiv的合资企业，而Zoox归亚马逊所有。

尽管有这些计划和增长能力，关于潜在的联邦监管问题仍然存在，一些专家继续对自动驾驶汽车的安全性表示担忧。

联邦法规可能即将出台

目前超过35个州允许自动驾驶出租车在各种不同的法规拼凑下运营，城市对这类车辆的运行时间和地点没有发言权。现有的联邦规则主要适用于安全。AVIA希望联邦政府介入并提供适用于全国范围的标准化自动驾驶汽车法规。

“从我们的角度来看，在自动驾驶汽车立法和监管方面，我们还没有看到联邦政府有足够多的行动，”Farrah说。这种情况今年可能会改变。

来自俄亥俄州的共和党众议员Bob Latta于2017年首次提出了两党支持的《自动驾驶法案》。他在一次采访中表示，计划今年重新提出该法案。“我们希望尽快将该法案提出并引入，”他说。Latta认为，随着共和党控制参议院，该法案今年通过的机会更大。“我们希望建立一个清晰的框架，这样就不会有50个州和哥伦比亚特区制定出不同的法规，”他补充道。

支持者认为自动驾驶出租车是一种便捷且安全的交通方式。“许多城市的交通机会并没有以应有的方式提供给老年人和残疾人，”Farrah说。“我们认为，我们可以让那些一直无法以某种方式获得交通服务的人，能够使用到更容易获得的车辆上路。”

Farrah对该行业的增长持乐观态度。“我预计你会看到自动驾驶出租车领域的领先公司继续扩大其足迹，无论是在已经部署的城市内，还是可能扩展到更多城市。”

关于自动驾驶出租车安全的两种观点

Waymo声称其自动驾驶出租车“比最先进的人类驾驶车辆更安全”，并引用了与全球再保险公司Swiss Re合作进行的研究。该研究审查了Waymo在超过2500万英里的自动驾驶里程中碰撞的责任索赔，并将其与再保险公司从人类驾驶员超过2000亿英里行驶里程中的索赔进行了比较。研究称，Waymo的自动驾驶汽车涉及的人身伤害索赔比涉及人类驾驶车辆的事故少92%，财产损失索赔少88%。

然而，一些专家对自动驾驶出租车公司发布的统计数据提出异议。卡内基梅隆大学教授、自动驾驶汽车安全专家Philip Koopman解释说，自动驾驶出租车运营商迄今为止的经验样本量太小，不足以支持广泛的安全声明。根据国家公路交通安全管理局（NHTSA）的数据，2022年美国所有车辆的死亡率为每1亿英里1.33人。“Waymo已经行驶了2500万英里，所以他们只走了预期首次死亡事故的四分之一路程，”Koopman说。

Waymo的软件使用机器学习来理解物体和道路特征。该公司表示，它在模拟器、封闭赛道和公共道路上测试其软件。Waymo还为其车辆配备了激光雷达，这是一种使用激光和传感器在360度视野内检测物体的系统。但是，“机器学习只擅长它知道的事情，”Koopman说。“人类非常擅长处理非结构化情况，”他解释说，并补充说“安全的关键在于罕见的高严重性案例中发生的事情。”

正是这种不寻常的情况可能导致了Cruise的衰败。2023年，一辆无人驾驶的Cruise车辆撞到了一名行人，该行人先被另一辆车撞倒后被抛到其路径上。自动驾驶出租车停了下来，但随后它靠边停车，而受害者被困在车下，导致该人严重受伤。Koopman说，人类驾驶员不太可能这样做。

加利福尼亚州下令Cruise在该州停止运营，该公司很快从其他运营城市——凤凰城、休斯顿和奥斯汀——召回了其车辆。2024年12月，通用汽车宣布将停止开发其Cruise自动驾驶出租车。

鉴于这些问题，Koopman预计自动驾驶出租车将在美国各地扩张，但速度缓慢。“这将是一个城市接一个城市的艰难推进，而且不会像任何人说的那样快，因为每个城市都不同，”他说。

2021年6月，NHTSA命令制造商和运营商报告涉及配备自动驾驶系统或高级驾驶辅助系统的车辆的碰撞事故。截至2022年5月15日，该机构已收到130起涉及自动驾驶系统的碰撞报告，其中23起涉及Cruise，62起涉及Waymo。对于配备高级驾驶辅助系统的车辆——通常包括自动紧急制动和车道居中辅助等技术——截至2022年5月15日报告了392起碰撞事故。其中273起涉及特斯拉车辆。

安全专家质疑特斯拉的自动驾驶能力

特斯拉首席执行官埃隆·马斯克于1月29日宣布，该公司将于6月在德克萨斯州奥斯汀推出付费无人驾驶网约车服务，随后于今年晚些时候在加利福尼亚州推出。在10月的一次活动中，他表示将使用其Model 3轿车和Model Y SUV，配备其高级版本的驾驶软件作为自动驾驶出租车。

汽车安全专家对特斯拉的自动驾驶出租车计划表示担忧。特斯拉在其网站上表示，目前配备其所谓的“Autopilot”或“完全自动驾驶（监督）”的特斯拉车辆未配备激光雷达或雷达，被视为高级驾驶辅助系统。这些系统需要人类驾驶员监控车辆行为并随时准备接管。

“我们最担心的是特斯拉，”汽车安全中心执行主任Michael Brooks说。“他们制造的所有车辆都依赖人类监督，”他说。

但马斯克不同意。在昨天的财报电话会议上，他表示，其汽车配备的摄像头和数字神经网络或AI是“眼睛和大脑的数字等价物”。

AMCI测试，一家独立的汽车研究公司，去年十月在纽约市驾驶了一辆搭载最新监督版“全自动驾驶”软件的特斯拉Model 3。在超过300英里的行驶中，测试人员遇到车辆无故急刹车、夜间在住宅区超速、闯停车标志以及在红灯时非法右转的情况。

布鲁克斯对机器人出租车的未来并不乐观。“至少在接下来的20到30年里，可能只是它们取代拼车和出租车司机的问题。”

人类出租车司机已经在适应他们的机器人出租车竞争对手，Curb（一款出租车和拼车应用）的移动业务部门总监兼负责人多雷尔·塔马姆在一封电子邮件中表示。司机们正在“利用他们的核心优势：个性化服务、本地专业知识以及应对城市环境复杂性的能力，”塔马姆说。“这些品质仍然至关重要，尤其是在需要人类判断和同理心的场景中，例如处理不可预测的交通、适应道路封闭或恶劣天气等挑战，以及协助老年或残疾乘客。”